壹、工業電腦產業簡介
工業電腦最早是用於工廠生產製造流程中，儀器及機器設備的控制、監視與測試，狹隘來說僅限於工業自動化版卡系統，主要用途為自動化設備。在工廠自動化中作為CNC 控制器、CNC 車床或銑床等設備控制核心，提供製造流程中機器或儀器設備之控制、監視與測試等功能，而隨著PC 的標準化及低價化後，自動化控制系統紛紛採用PC 為平台架構，使得PC 架構逐漸成為工業自動化的主流，故以PC架構為平台的工業控制設備即稱為工業電腦(industrial PC；IPC)。而幾年來，因為通訊、網路、軟體及光電的整合應用之下，工業電腦逐漸應用到生活中各個層面，強調更是以應用領域為主。領域也超越原「工業」範圍，近年來並進一步將工業電腦更名為「產業電腦」。
由於許多工業等級的應用如工廠自動化、或一般嵌入式應用系統如端點銷售系統等的要求是需要更穩定、更耐用、更安全、使用環境較惡劣、更容易管理、更要有長達5年以上同一產品供貨期的許多要求，惟現有的桌上型電腦或筆記型電腦，並非為上述的應用所設計、製造。於是針對各種產業特性而設計的PC產品便應運而生，如產業電腦(Industrial PC；IPC)及嵌入式電腦(Embedded PC；EPC)，其中嵌入式電腦係利用現有的PC技術，提供更高功能整合，並針對客戶各種應用之規格，設計各種不同大小尺寸的單板電腦，為一利基型PC產品。
工業電腦銷售對象與一般PC業者不同，工業電腦通常銷售予系統整合業者(SI)或是加值商(VAR)，較少直接銷售予終端使用者。國內工業電腦產業的目標客戶以歐美與日本地區系統廠商或產業界為主。工業電腦客戶在購買產品時，因為必須考量到系統整合及搭配問題，再加上產品本身的複雜度及價格，均比一般消費性產品高，因此客戶認證時間也較長。工業電腦廠商必須針對各式不同的空間環境需求及作業需求，搭配不同的主機板、晶片、外殼、連接槽與作業系統等，以滿足特殊作業環境；一般而言，開發新客戶約需要3至6個月，甚至長達12個月的時間，但若產品品質能獲得客戶肯定，客戶的再購率及忠誠度則遠高於一般消費性電子產品。所以通過客戶認證後，後續訂單便成為未來2至3年穩定的獲利來源。
隨著3C的發展，工業電腦的運用由原先的工業自動化，擴及至辦公室自動化，更邁入家庭自動化的時代。人類生活當中的每一部份，都有工業電腦運用的存在。例如：端點銷售系統、銀行ATM系統、通訊產品、視訊產品、智慧型大樓之自動化監控、數位電子看板、自動販賣機、大型電玩機器、醫療保健設備、網路設備及電腦電信整合領域(Computer
TelephoneIntegration；CTI)、企業用網路電話交換機 (VoIP Gateway/PBX)。嵌入式電腦強調能適應於各種工作環境，內嵌在許多不同產品應用中，例如應用於人機介面(Human Machine Interface)、醫療監護系統(Medical Care)、軍事情報系統(Information System)、全球衛星定位系統(GPS)等。另一方面，網路與通訊產業應用於工業電腦的比重增加，藉由網路操控工作環境的模式逐漸被企業所接受，如此將刺激企業對於工業電腦的需求。
不論工業電腦產品型態為何，其中最重要核心就是板卡，其製造技術與PC MB 並無太大差異，同樣使用SMT、DIP 等製造流程技術，使用零組件亦是CPU、DRAM、TFT-LCD、晶片組⋯等，而最主要差異為MB 有ATX、Micro ATX 等標準規格，但IPC依據機器型態不同，使用環境不同，而有不同大小尺寸規格。IPC 廠商生產技術並無太特別之處，若以生產角度來看，一般MB、VGA 等板卡廠商想要介入IPC 領域並無太大困難，唯一不同便是在經營模式上的選擇具有許多差異性。目前國內主要廠商包括研華、威達電、瑞傳、廣積、凌華、立端、艾訊、寶晟、飛捷、伍豐、拍檔、振樺、研揚、新眾、新漢、同亨⋯等；國外則有Kontron、Radisys、SBS、Mercury、NI、Motorola、Contec、IBus⋯等。
貳、工業電腦產業供應鏈
參、工業電腦產業特性
1. 少量多樣、高度客製化：
IPC 製造商必須依客戶需求量身訂作產品，因此客戶所下訂單量也不會太大，甚至一種款式僅生產個位數至數十台的，具有少量多樣之特性。一般PC系統或主機板廠商在經濟規模之考量下，多未跨入工業電腦市場，故IPC為利基型產品市場。因此保持高度彈性與客製化的生產便成為工業電腦廠商成功的關鍵因素，該特性亦奠定毛利率優於PC 及MB 的產業價值。
2. 產品生命週期長：
工業電腦之用途相當廣泛，主要安裝在重要控制系統內，針對單一目的、環境，設計提供特定之控制功能，加上系統轉換成本高，客戶通常會事先進行審慎評估與完整測試，一旦決定系統架構後就不會輕易更改，以免增加成本，因此產品決定採用後便不易被取代；另外，IPC 不若一般PC 產品強調強大之運算功能，穩定性重於效能，不會受CPU 快速演進而遭淘汰，故IPC 產品較一般傳統PC 產品具有較長之生命週期。
3. 需具高穩定性：
工業電腦使用環境極為複雜，通常負擔整體系統之監控工作，一旦故障即可能造成重大損失，如延遲交貨、良率降低，或客戶結帳排隊時間過長，以致抱怨連連，而降低客戶滿意度，若ATM 故障有可能造成錯帳，使客戶或銀行產生重大金錢損失，因此IPC 產品必須能面對之嚴苛環境，如耐高溫、耐潮濕、防粉塵、防震動及長時間運轉等功能，故工業電腦對產品穩定性及耐用度要求極高。
4. 著重技術服務能力、完整之行銷通路：
工業電腦業者通常均透過具有市場行銷能力及擁有技術支援能力之經銷通路商或系統整合商間接銷售予最終用戶，以避免支出龐大而無效率之推銷成本，同時並可透過與各地經銷商或系統整合加值商之密切配合，在全球各目標市場設立子公司或技術服務中心，提供完善之售後服務，並瞭解最新之產品趨勢與區域變化，以確實掌握商機。
5. 忠誠度高：
工業電腦因其多安裝於重要之控制系統內，因此其零組件之汰換亦牽涉到整體系統之相容性，多傾向使用原製造商之產品，所以客戶較不易流失，對品牌之忠誠度高，所以營收穩定性佳。
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